The Austen Academy – Lizzie T1 de Victoria Bath

Aujourd’hui, je viens vous parler de « The Austen Academy », et plus particulièrement du premier tome intitulé « Lizzie », en référence à Elizabeth Bennet. Ce roman est écrit par Victoria Bath (pseudonyme derrière lequel se cache un duo d’autrices) et publié chez J’ai lu.
Je savais que j’allais lire ce titre avant même sa sortie : j’étais intriguée et très curieuse. J’aime les adaptations modernes d’Orgueil et Préjugés de Jane Austen, donc il m’était tout simplement impossible de passer à côté.

Comme à mon habitude, je vous laisse avec la couverture du roman et le résumé de celui-ci. Je vous retrouve juste après pour vous donner mon avis plus en détail.

Une réécriture moderne d’Orgueil et Préjugés. Aux élèves et futur·e·s étudiant·e·s de Pemberley, J’ai le plaisir de vous informer que nous avons pris la décision historique de faire de Pemberley une académie mixte ! Nous comptons sur votre ouverture d’esprit et votre bienveillance pour accueillir les nouveaux venus de façon positive. N’est-ce pas, mesdemoiselles Bennet ? Ms Austen, Directrice de Pemberley Pour Lizzie Bennet, brillante et sarcastique, ce changement n’a rien de réjouissant, quoi qu’en dise sa mère. Il est hors de question que des garçons la détournent de son objectif : devenir journaliste. Cette année de prépa s’annonce… potentiellement intéressante, possiblement catastrophique. Et lorsqu’elle fait la rencontre de William Darcy – grand, sombre, l’air aussi accueillant qu’un orage en plein été… et atrocement snob -, c’est le drame : le second scénario est le plus probable.

Dans ce roman, on fait la connaissance de Lizzie, qui retourne à Pemberley, le lycée où elle a été scolarisée. C’est un établissement privé et assez élitiste, et cette fois, elle y revient comme étudiante dans l’une des classes préparatoires les plus prestigieuses du pays. Cette année, l’école devient mixte, et de jeunes hommes font leur rentrée, dont un certain Darcy. La rumeur dit qu’il a été renvoyé d’Eton et qu’il vient ici rejoindre son ami Charles Bingley.
Amoureux·ses de Jane Austen, vous devinez sûrement ce qui va se passer, non ?

Je suis une fan inconditionnelle de Jane Austen et de ses histoires. J’ai lu les romans, vu toutes les adaptations (notamment celles de la BBC, qui restent les meilleures à mes yeux) et découvert de nombreuses réécritures plus ou moins modernes. Vous comprendrez donc que je ne pouvais absolument pas passer à côté de ce titre. J’avais très envie de le lire et de me faire mon propre avis, d’autant plus que j’avais déjà vu passer de nombreuses chroniques positives à sa sortie.

Nous sommes ici dans un véritable univers école/université. Le cœur de l’histoire, c’est Pemberley, où tous les personnages se croisent et se recroisent. Dans ce premier tome, on se concentre sur Elizabeth et Darcy, mais sachez que l’on croise aussi Emma Woodhouse (une autre héroïne de Jane Austen que j’adore) et qu’elle aura bientôt droit à son propre roman.
Pour en revenir à Lizzie et Darcy, il s’agit d’une adaptation moderne — sans doute la plus contemporaine que j’aie lue. On y parle de réseaux sociaux, notamment TikTok, mais aussi de harcèlement. Bref, on réalise que cette histoire fonctionne à toutes les époques : c’est vraiment une romance intemporelle.

Franchement, j’ai passé un excellent moment de lecture ! J’ai dévoré ce roman en très peu de temps, malgré la grande fatigue du moment. J’ai trouvé cette adaptation vraiment réussie, fidèle à l’esprit original tout en étant ancrée dans notre époque. J’ai souvent eu le sourire aux lèvres et j’ai adoré voir comment l’autrice a su moderniser l’histoire sans la trahir.
Je suis ravie, car je me dis que ce titre pourrait faire découvrir Jane Austen aux plus jeunes. Peut-être que The Austen Academy donnera envie à certains lecteurs de découvrir Orgueil et Préjugés ou d’autres romans de l’autrice.

Ici, on retrouve vraiment l’essence même des personnages d’Orgueil et Préjugés. Elizabeth est une jeune femme audacieuse et protectrice envers sa famille. Jane est la douceur incarnée, Kitty une adolescente fougueuse. Darcy, lui, est froid comme un glaçon et ne manque pas de préjugés. Bref, j’adore, j’adore, j’adore ! Je suis déjà impatiente de lire le tome 2, et je sens que je ne serai pas déçue.

Pour résumer et conclure ma chronique sur ce premier tome de The Austen Academy, c’est une excellente surprise : c’est bien écrit, bien adapté à notre époque et très agréable à lire. J’ai hâte de le faire découvrir à d’autres lectrices, et je me dis même que je pourrais le prêter à ma nièce de 14 ans, car l’histoire reste douce et accessible.

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