When we were monsters de Jennifer Niven
Aujourd’hui, je viens vous parler du roman When we were monsters de Jennifer Niven publié dans la collection Elegy de chez Gallimard Jeunesse. Je vous avoue que j’étais très intriguée à l’idée de lire ce roman. Je connaissais la plume de cette autrice mais pas du tout dans ce registre. Son roman Tous nos jours parfaits m’avait fait verser de nombreuses larmes en 2025 lorsque je l’avais lu.
Comme à mon habitude, je vous laisse avec la couverture du roman et le résumé de celui-ci. Je vous retrouve juste après pour vous donner mon avis plus en détail sur cette lecture.
Un roman gothique envoûtant, dans la lignée du Maître des illusions de Donna Tartt.
Une professeure assassinée. Quatre étudiants qui avaient toutes les raisons de la tuer. Qui est le véritable coupable ? Dans un prestigieux pensionnat de la Nouvelle-Angleterre, huit élèves triés sur le volet intègrent le stage d’écriture de la célèbre Meredith Graffam. Parmi eux, Effy, orpheline ; Ness, sa timide meilleure amie ; Isaac, richissime héritier. Et Arlo, aspirant romancier, qui a brisé le coeur d’Effy deux ans plus tôt. Pendant seize jours, reclus au Moss, un manoir labyrinthique cerné par les bois, sur les lieux mêmes d’un meurtre commis vingt ans auparavant, les candidats vont s’affronter pour remporter un prix très convoité. Mais sous la tutelle de leur inquiétante professeure, tout n’est que secrets, mensonges et manipulations. Et dans les joutes fatales orchestrées par leur excentrique mentor, un seul restera…
Dans ce roman, on fait la connaissance d’Effy, qui est ravie car elle a été sélectionnée pour un stage pas comme les autres. Il se déroule dans un pensionnat assez mystérieux et sera animé par une célèbre autrice, Meredith Graffam. Là-bas, elle va retrouver son premier amour, Arlo, qui a disparu il y a deux ans sans laisser de traces… On peut même dire qu’il l’avait ghostée à ce moment-là.
Le stage débute et ils sont huit à participer à cette aventure qui se révèle bien sombre, puisque Meredith Graffam est aussi mystérieuse qu’effrayante. Elle n’hésite pas à mettre nos élèves en compétition, mais aussi leur vie en danger. Pourquoi ? À vous de le découvrir en lisant ce roman qui se déroule dans une ambiance oppressante et sombre. Addictif ? Totalement !
Je savais que nous étions sur un roman plutôt thriller, mais je ne pensais pas à ce point. J’ai été captivée par l’ambiance qu’a su installer Jennifer Niven, et cela dès le début du roman. Il fallait aussi réussir à tenir ce cadre pendant plus de 300 pages, et elle l’a fait avec brio. Ils sont huit étudiants, mais on se concentre davantage sur Effy et Arlo. En même temps, ils ont un passé commun. Effy est une jeune héroïne très attachante qui n’a pas eu beaucoup de chance dans la vie. Elle essaie d’avancer, mais c’est compliqué pour elle. En ce qui concerne Arlo, il a lui aussi vécu des choses compliquées qui l’ont marqué et qui, comme Effy, l’empêchent d’avancer. En même temps, vous verrez que les élèves sélectionnés n’ont pas été choisis par hasard par Meredith.
On va les voir évoluer pendant plusieurs semaines dans ce pensionnat. Ils vont essayer de comprendre qui est Meredith tout en faisant ce qu’elle leur demande afin de pouvoir gagner le concours. Il y aura plusieurs épreuves et certaines seront parfois aussi effrayantes que folles. Arlo, Effy et les autres vont également en découvrir davantage au fil du temps, et ils ne seront pas prêts pour ce qu’ils vont découvrir.
Ici, j’ai vraiment dévoré ce titre, qui m’a autant captivée qu’il m’a donné froid dans le dos. Je suis vraiment soufflée par l’univers et l’intrigue. Je ne savais jamais à quoi m’attendre ni comment tout cela allait se terminer. C’est une très belle surprise et je suis contente, car ce titre a su me sortir de ma zone de confort, et ça, c’est chouette.
Pour résumer et conclure ma chronique sur ce roman : il est intriguant, captivant et étouffant à la fois. Bref, j’ai adoré. Fans de thrillers ou non, découvrez ce titre et vous ne serez pas déçus.
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