A la saison des lucioles (hotaru), lorsqu’elle rend visite à sa grand-mère Mariko Takahashi, Tsubaki est loin de se douter que celle-ci lui confiera bientôt le secret qui ronge sa vie depuis cinquante ans, incapable qu’elle fut de le révéler à son mari. Etudiante en archéologie, Tsubaki apprend à travers cette confession les lois cruelles de la vie : l’innocence et la naïveté des jeunes filles sont souvent abusées par les hommes de pouvoir et d’expérience, et leur destinée s’en trouve à jamais bouleversée.

Comment ce livre est arrivé entre mes mains ?

Il s’agit donc du dernier volume de la série, que j’ai reçu en entier dans un coffret.

Et alors, qu’est-ce que ça donne ?

Nous retrouvons Mariko, narratrice du troisième tome, alors qu’elle est âgée. C’est sa petite fille, Tsubaki, qui nous raconte également cette histoire, tout en découvrant avec nous le récit de sa grand-mère. Comme dans les autres volumes, nous avons ces allers-retours entre le présent et un passé rempli de secrets. Tsubaki va ainsi découvrir ceux qui rongent sa grand-mère depuis des années, et se rendre compte que sa vie actuelle est assez semblable à celle de Mariko, il y a des années de cela.

Nous retrouvons des événements présentés dans les anciens tomes ici, mais encore d’une manière différente. Cela permet donc de rendre la lecture de tous les tomes sans redondances et sans ennuis, et le cycle de ces cinq livres s’achève donc sur Tsubaki. Forte des révélations de sa grand-mère, la jeune femme parvient donc à entrer dans la vie en évitant les pièges dans lesquels Mariko a pu tomber par le passé et à avancer vers l’avenir avec optimisme.

Si ce tome nous montre les injustices et cruautés que peuvent parfois subir les femmes durant leur vie, il montre également comment se relever et continuer malgré tout son existence. Les secrets nous rongent parfois, jusqu’à nous détruire entièrement jusqu’au moment où l’on parvient enfin à les avouer et à se confesser. Les différents personnages de cette saga l’aura donc appris –ou non, pour certains-, souvent à la fin d’une existence façonnée et bouleversée par ces secrets de famille.

Une très belle fresque familiale se termine donc avec ce livre, et on le referme avec l’impression satisfaisante d’avoir voyagé avec ces différents personnages et d’arriver sereinement au terme de leurs aventures. Le tout servi, encore une fois, par une écriture délicate et légère, rendant la lecture encore plus agréable.

Une série vraiment très esthétique, que je vous conseille vivement !

Ma chronique du premier tome: Tsubaki

Ma chronique du deuxième tome: Hamaguri

Ma chronique du troisième tome: Tsubame

Ma chronique du quatrième tome: Wasurenagusa

Pour quel(s) lecteur(s) ?

Les curieux et amateurs du Japon et de son histoire, ceux qui s’intéressent aux sagas familiales pleines de secrets.

La citation :

« J’ai vu une volée de lucioles au-dessus du ruisseau qui était écrasé par les ruines des bâtiments. Les lumières de ces insectes flottaient dans le noir comme si les âmes des victimes n’avaient pas su où aller. »

Pour se le procurer:

Editions : Actes sud

Date de sortie : 08.2009

Prix : 6.6 €

Nombre de pages : 133 pages

ISBN : 978-2742785667

Après un premier mariage raté, Takahashi découvre qu’il est stérile. Accablé, il quitte la maison familiale. Seule compte encore pour lu sa nurse, Sono. Lorsqu’il fait la connaissance de Mariko, qui vit seule avec son fils Yukio, il en tombe amoureux et l’épouse contre l’avis de ses parents, qui le déshéritent.

Quarante-six ans plus tard, retraité et affaibli, il recherche les traces de Sono. Au moment où il retrouve sa tombe, sur laquelle est inscrit le nom de la fleur de myosotis (wasurenagusa), il découvre le secret de ses origines et le malheur qui a frappé ses parents.

Comment ce livre est arrivé entre mes mains ?

Comme les précédents tomes, il fait partie d’un coffre reçu lors de mon anniversaire.

Et alors, qu’est-ce que ça donne ?

Ce tome-ci, nous suivons donc l’histoire de Takahashi, père adoptif de Yukio et mari de Mariko (qui était la narratrice du tome précédent). Enfant unique d’une importante et ancienne famille, il lie un lien particulier avec sa nurse Sono, bien plus affectueuse que ses propres parents. Seulement, en devenant adulte et après un premier mariage arrangé, il se rend compte qu’il est stérile. Il se sépare donc de sa femme, et noie son désespoir dans le travail jusqu’à sa rencontre avec Mariko et Yukio, qui parviendront à lui redonner espoir. Et ce malgré les épreuves qui l’attendent avec l’arrivée de la guerre.

Ce quatrième tome nous permet ainsi de découvrir la lourde responsabilité d’être un enfant unique sur lequel repose tout un empire familiale, et le pouvoir parfois tyrannique des parents sur la vie de leurs enfants. Dans cet univers, mariages arrangés et pression familiale sont légions, et l’on constate à quel point il peut être difficile d’en sortir. C’est ce que parvient à faire Takahashi, par amour pour Mariko, mais non sans difficultés. Renié par ses parents, il arrivera cependant à se reconstruire une vie libre de toutes ces contraintes et plus en paix par rapport à sa propre stérilité.

Cependant, comme pour les autres personnages, ses propres secrets finissent par le rattraper. Bien des années après la guerre, durant laquelle il a été envoyé en Mandchourie puis enfermé dans des camps en Sibérie, Takahashi souhaite retrouver sa vieille nurse Sono, et les mystères qui entouraient cette femme.

A nouveau, l’écriture est belle et simple, et découvrir un nouveau pan de cette saga familiale nous permet d’avoir une vision encore plus globale de tous les évènements qui s’y déroulent. Takahashi est un personnage attachant, mais également touchant. Son histoire est racontée avec délicatesse, mais également espoir. Sa vie est certes ponctuée d’épreuves, mais il ne perd jamais courage et parvint finalement à trouver le bonheur au sein de sa famille.

Il est vraiment étonnant de voir à quel point on prend plaisir à découvrir une histoire sous différents points de vue sans que les répétitions soient lassantes. Il faut dire que l’auteure sait très bien nous faire découvrir d’autres aspects des évènements au travers des yeux de différents personnages et de leur point de vue. Ainsi, les différents tomes se complètent à merveille, et l’on découvre tout de même de nouvelles réponses à chaque tome. De plus, chaque tome possède un titre évocateur, rappelant à un objet important pour chaque histoire. Comme c’est le cas ici avec les fleurs de Myosotis (Wasurenagusa, en japonais, qui signifie aussi Ne m’oublie pas), qui ont une signification particulière pour Takahashi. On constate donc que le tout est vraiment très bien construit et pensé.

Ma chronique du premier tome: Tsubaki

Ma chronique du deuxième tome: Hamaguri

Ma chronique du troisième tome: Tsubame

Pour quel(s) lecteur(s) ?

Les curieux et amateurs du Japon et de son histoire, ceux qui s’intéressent aux sagas familiales pleines de secrets.

La citation :

« On peut effacer complètement le corps, mais pas l’âme. »

Pour se le procurer:

Editions : Actes Sud

Date de sortie : 02.2009

Prix : 6.5 €

Nombre de pages : 125 pages

ISBN : 978-2742779260

Lecture en cours :

L’Ombre du vent, de Carlos Ruiz Zafón

Lors du tremblement de terre de 1923, qui a dévasté la région du Kanto et entraîné plus de cent quarante mille morts, la Coréenne Yonhi Kim devient, question de survie, la Japonaise Mariko Kanazawa. A la fin de sa vie, alors qu’elle est veuve, mère d’un chimiste et grand-mère de trois petits-enfants, le mystère de sa naissance lui est dévoilé: le prêtre catholique qui l’avait recueillie dans son église lors du tremblement de terre, surnommé monsieur Tsubame, était-il l’instrument du destin qui a permis à cette hirondelle de s’élancer hors du nid?

Comment ce livre est arrivé entre mes mains ?

Comme pour les précédents, ce fut un cadeau. Et ayant si bien commencé la série, je ne pouvais pas m’arrêter en si bon chemin !

Et alors, qu’est-ce que ça donne ?

Cette fois-ci, nous suivons Mariko, la mère de Yukio –qui était le narrateur du tome 2. L’histoire de ce tome se passe donc en partie avant les deux premiers, et ce sont d’autres thématiques qui sont traitées. Ainsi, si les deux premiers volumes s’attardaient davantage sur la seconde Guerre mondiale et la bombe atomique tombée sur Nagasaki, ce troisième livre aborde tout d’abord la délicate question des coréens expatriés au Japon. Au début du 20^ème siècle, la Corée fut en effet envahie par les japonais, et les relations entre les deux pays furent assez tendues. Il n’était ainsi pas forcément bien vu d’être coréen au Japon durant cette période.

L’autre événement historique abordé, est le gigantesque tremblement de terre qui touche la région du Kantô –où se trouve notamment Tôkyô- en 1923 et qui fit des milliers de morts. Mariko, alors appelée Yonhi, perd ainsi ses parents et se voit contrainte de changer de nationalité et de nom par mesure de sécurité. En effet, les coréens seront rapidement accusés de tous les maux et souvent massacrés. Recueillie par un mystérieux prêtre catholique, Mariko devra donc apprendre à vivre avec sa nouvelle identité japonaise et à se reconstruire.

Ensuite, et comme pour les deux premiers tomes, la seconde partie du roman se déroule des années plus tard, bien après 1945. Si Mariko a des enfants et même des petits-enfants, les secrets de son passé la rongent toujours, et ses origines finissent par la rattraper.

A l’instar des autres romans de cette série, ce tome aborde des sujets assez sensibles et douloureux de l’histoire du Japon, ainsi que de leurs répercussions sur la population. Les secrets sont toujours bien présents, la série portant bien son nom. Seulement, avec ce tome, nous en abordons de nouveaux par rapport aux deux premiers tomes, ce qui rend la lecture peu redondante et même très éclairante par rapport à certains mystères évoqués dans les livres précédents. Nous en apprenons également plus sur certains personnages, complétant petit à petit le tableau de cette étrange saga familiale s’étendant sur plusieurs générations.

A noter que le titre du livre, Tsubame, signifie Hirondelle en japonais et fait référence au rêve de Mariko d’être aussi libre que les oiseaux dans sa vie.

Comme pour le précédent, il faut mieux avoir lu les 2 premiers tomes pour saisir pleinement ce troisième tome, même si ce n’est sans doute pas nécessaire.

Ma chronique du premier tome: Tsubaki

Ma chronique du deuxième tome: Hamaguri

Pour quel(s) lecteur(s) ?

Les curieux et amateurs du Japon et de son histoire, ceux qui s’intéressent aux sagas familiales pleines de secrets.

La citation :

« Si on pouvait renaître, j’aimerais renaître en oiseau. »

Pour se le procurer:

Editions : Actes Sud

Date de sortie : 11.2007

Prix : 6.5 €

Nombre de pages : 118 pages

ISBN : 978-2742771004

Lectures en cours :

Wasurenagusa, Le poids des secrets n°4, d’Aki Shimazaki

Lire Lolita à Téhéran, d’Azar Nafisi

Deux petits enfants de Tokyo, Yukio et Yukiko, scellent un pacte de fidélité en inscrivant leurs noms à l’intérieur d’une palourde, comme un serment d’amour éternel. Devenus adolescents, ils se retrouvent à Nagasaki sans se reconnaître ; les sentiments qui les habitent désormais, qui les troublent profondément, leur seraient-ils interdits ?

Aux dernières heures de sa vie, la mère de Yukio cherchera à ouvrir les yeux de son fils en lui remettant ce coquillage sorti du tiroir de l’oubli.

Comment ce livre est arrivé entre mes mains ?

Comme pour le précédent, il fait partie d’un coffret reçu lors de mon anniversaire et contenant les cinq volumes de cette série.

Et alors, qu’est-ce que ça donne ?

Pour ce tome, nous suivons donc le point de vue de Yukio. De son enfance solitaire à son âge adulte, on suit son amitié avec Yukiko lorsqu’ils sont enfants, puis adolescents à Nagasaki. Sauf qu’avec les années, ils ne se reconnaissent pas, mais chacun n’a néanmoins pas oublié leur amitié d’enfance. Amitié qu’ils ont scellée en notant leur nom dans la coquille d’un Hamaguri, une palourde japonaise. Leur existence se trouvera bouleversée par la découverte d’un secret de famille, et par la bombe qui tombera sur la ville en 1945. Et si, une fois adultes, ils vivront loin l’un de l’autre, Yukio ne parviendra jamais à l’oublier. Jusqu’à la découverte d’un nouveau secret.

Il est intéressant de suivre dans ce roman le point de vue de l’autre protagoniste de l’histoire, et d’avoir ainsi sa vision de la situation. Certains mystères restés en suspens dans le premier volume sont résolus ici, tandis que d’autres apparaissent. Ainsi, malgré le fait que la plupart des éléments relatés nous sont connus, notre lecture n’en est pas pour autant ennuyeuse. Bien au contraire, et Yukio est un narrateur relativement différent de Yukiko, qui nous racontait son histoire dans le premier tome.

On découvre ainsi surtout le quotidien des deux adolescents à Nagasaki, avant et pendant la guerre, ainsi que leur amour naissant. Le tout toujours hanté par les secrets de famille et les manigances de leurs parents respectifs. Dans la deuxième partie de ce roman, nous suivons ensuite la vie de Yukio alors qu’il est devenu adulte. Yukiko a disparu de son existence, et il s’est marié avec une autre femme. Toutefois, sa mère, alors sur son lit de mots, lui dévoilera certains secrets les concernant, lui et Yukiko.

Une nouvelle fois, on se laisse emporter par le style simple et élégant de l’écriture, et découvrons avec plaisir un autre versant de cette étonnante histoire de famille. Je dirais qu’il n’est pas forcément nécessaire de lire le premier tome, mais les deux se complètent à merveille, donc je le conseillerais.

Ma chronique du premier tome: Tsubaki

Pour quel(s) lecteur(s) ?

Les amateurs du Japon, de sagas familiales et ceux qui ont apprécié le premier tome.

La citation :

« Comment peut-on savoir que la mémoire disparaît ? On sait que le corps, incinéré ou enterré, se décompose, parce qu’il possède une forme matérielle. Mais la mémoire, qui n’a pas de forme, comment peut-on savoir qu’elle disparaît ? »

Pour se le procurer:

Editions : Actes Sud

Date de sortie : 01.2007

Prix : 6.6 €

Nombre de pages : 118 pages

ISBN : 978-2742765171

Lectures en cours :

Tsubame, Le poids des secrets n°3, d’Aki Shimazaki

Lire Lolita à Téhéran, d’Azar Nafisi

Déjà intriguée par leurs belles couvertures et leur sujet, je me suis enfin décidée à les lire dans le cadre du challenge Un an, un challenge et des livres, puisque le thème de ces histoires est majoritairement et justement la famille.

Il faut aussi savoir que ces cinq livres sont reliés, et présentent souvent les mêmes personnages, sous d’autres points de vue ou suivant celui d’autres générations dans les familles présentées. Je vais donc commencer par vous présenter le premier tome, dont voici le résumé :

Dans une lettre laissée à sa fille après sa mort, Yukiko, une survivante de la bombe atomique, évoque les épisodes de son enfance et de son adolescence auprès de ses parents, d’abord à Tokyo puis à Nagasaki. Elle reconstitue le puzzle d’une vie familiale marquée par les mensonges d’un père qui l’ont poussée à commettre un meurtre.

Obéissant à une mécanique implacable qui mêle vie et Histoire, ce court premier roman marie le lourd parfum des camélias (tsubaki) à celui du cyanure. Sans céder au cynisme et avec un soupçon de bouddhisme, il rappelle douloureusement que nul n’échappe à son destin.

Comment ce livre est arrivé entre mes mains ?

J’ai reçu la série complète pour mon anniversaire, un excellent et sûr choix, puisque l’histoire et la culture m’intéressent beaucoup.

Et alors, qu’est-ce que ça donne ?

Ce premier roman alterne entre le récit de Namiko, et celui de sa mère, Yukiko, qui vient de décéder et lui raconte son histoire au travers d’une lettre. Yukiko a en effet connu l’horreur de la bombe atomique lorsqu’elle était enfant, puisqu’elle vivait à Nagasaki, deuxième ville bombardée par les américains avec cette nouvelle arme lors de la seconde Guerre Mondiale. Mais ce n’est pas vraiment de cela que souhaite parler Yukiko, qui profite de cette lettre pour confesser un crime…

De nombreuses choses ont été dites/écrites/filmées au sujet de cette période du Japon, mais il suffit d’aborder un de ces récits pour comprendre que ces évènements ont profondément bouleversés les Japonais, sans doute pour toujours. A l’instar de l’accident nucléaire de Fukushima, Hiroshima et Nagasaki resteront dans la mémoire du pays, voire même du monde, tant on saisit universellement leur gravité. Il est donc également intéressant d’aborder ces évènements historiques de manière plus indirecte, au travers de la vie quotidienne de personnes tout à fait normales. Ou presque, dans le cas présent.

Ce premier tome nous plonge donc dans la vie de Yukiko, et son enfance à Nagasaki. Si sa famille –composée de son père, sa mère et elle- semble de prime abord normal, on devine rapidement que ce n’est nullement le cas. Bien des secrets sont gardés, dont certains en rapport avec leurs voisins et leur fils, Yukio. Les deux enfants deviennent rapidement amis, avant que le passé et la vérité ne les rattrapent tous les deux.

L’écriture est simple, mais directe et légèrement poétique. Les évènements peuvent nous paraître également assez simplistes, à première vue, mais force est de constater que ce n’est pas le cas. L’auteure parvint ainsi à nous immerger dans ce monde mystérieux au travers des yeux de Yukiko, jusqu’à saisir les raisons qui l’ont poussées à commettre un crime apparemment inexplicable. Le livre est très court, mais prenant, et rapidement lu. Comme le reste de la saga, qui attise notre curiosité à la fin de ce tome : comment tout cela va continuer ? Que dire de certains personnages, très mystérieux, dont on ne sait presque rien ? Nul doute que des réponses seront données dans les prochains tomes.

En résumé, une excellente entrée en matière, subtile mais implacable, d’une élégance toute japonaise et qui se lit d’une traite.

Pour quel(s) lecteur(s) ?

Les amateurs de saga familiale, d’histoire du japon ou de secrets de familles.

La citation :

« -Alors, pourquoi ont-ils quand même lâché ces deux bombes, grand-mère ? Les victimes étaient pour la plupart des civils innocents. Plus de deux cents mille personnes ont été tuées en quelques semaines ! Quelle est la différence avec l’Holocauste des nazis ? C’est un crime !

-C’est la guerre. On ne pense qu’à gagner, dit-elle. »

Pour se le procurer:

Editions : Actes Sud

Date de sortie : 10.2005

Prix : 6.6 €

Nombre de pages : 114 pages

ISBN : 978-2742757909

Lectures en cours :

Hamaguri, Le poids des secrets n°2, d’Aki Shimazaki

Lire Lolita à Téhéran, d’Azar Nafisi