Henry “Monty” Montague was born and bred to be a gentleman, but he was never one to be tamed. The finest boarding schools in England and the constant disapproval of his father haven’t been able to curb any of his roguish passions—not for gambling halls, late nights spent with a bottle of spirits, or waking up in the arms of women or men.
But as Monty embarks on his Grand Tour of Europe, his quest for a life filled with pleasure and vice is in danger of coming to an end. Not only does his father expect him to take over the family’s estate upon his return, but Monty is also nursing an impossible crush on his best friend and traveling companion, Percy.
Still it isn’t in Monty’s nature to give up. Even with his younger sister, Felicity, in tow, he vows to make this yearlong escapade one last hedonistic hurrah and flirt with Percy from Paris to Rome. But when one of Monty’s reckless decisions turns their trip abroad into a harrowing manhunt that spans across Europe, it calls into question everything he knows, including his relationship with the boy he adores.

Comment ce livre est arrivé entre mes mains ?

J’en entends parler depuis un moment sur le net. Aussi, quand je suis tombée dessus en librairie, je n’ai pas hésité à l’acheter, d’autant qu’il s’agissait d’une très belle édition en hardcover.

Et alors, qu’est-ce que ça donne ?

Henry Montague, dit Monty, est un jeune noble anglais durant le 18^ème siècle. Mais, contrairement à ce qu’on pourrait attendre de lui, il n’est pas du genre à sagement prendre le thé tout en gérant la propriété que son riche père lui promet. Sa passion va plutôt à la fête, et dans le lit de nombreux hommes et femmes. Au grand désarroi de ses parents, qui décident de lui donner une dernière chance en l’envoyant faire un tour d’Europe pour faire de lui un vrai gentleman. La perspective réjouit cependant Monty, qui compte bien en profiter pour encore davantage s’amuser. D’autant qu’il sera accompagné par son meilleur ami Percy, jeune homme dont il est secrètement et désespérément amoureux. Ainsi que de sa jeune sœur Felicity –ce qui le réjouit moins- et d’un tuteur –qui le réjouit encore moins-.

Cependant, ce tour va rapidement prendre une direction inattendue, alors que Monty se retrouve en possession d’un objet convoité par des hommes puissants, qui n’hésitent pas à les pourchasser à travers toute l’Europe. Alchimie, pirates et tombeaux mystérieux viennent compléter le tableau de ce roman d’aventures haut en couleurs.

Pour commencer, j’ai trouvé extrêmement rafraîchissant d’avoir un héros comme Monty. Déjà, il est bisexuel, ce qu’on ne voit clairement pas assez dans ce genre de littérature. Mais il est également loin d’être un garçon parfait : arrogant, avec un humour douteux, peureux, pas très débrouillard ; il n’en est que plus humain et attachant. Les autres personnages ne sont pas en reste non plus. Percy est un jeune métisse élevé par son oncle et sa tante, qui a plus la tête sur les épaules mais qui cache un terrible secret. Felicity, bien qu’elle soit la plus jeune, est clairement celle qui sait se débrouiller le mieux. Et ce, même si son destin de femme lui promet une existence beaucoup plus terne et ennuyeuse que ce qu’elle est capable de faire. Tous les trois forment un trio qui se complète, et qui est agréable à suivre à travers toutes leurs péripéties.

Le roman, en plus de son intrigue à multiples rebondissements, aborde des thématiques intéressantes : le racisme, la misogynie, l’homophobie (même si, au vu du contexte historique, il est anachronique de parler d’homosexualité), du poids de l’héritage familial. Et c’est d’autant plus étonnant de trouver cela dans un bouquin qui se passe dans les années 1700. Au début, j’avais un peu peur d’avoir des événements complètement hors de propos et anachroniques, même si les intentions étaient louables, mais pas du tout. L’auteur parvient à rester fidèle à l’époque décrite, et nous offre même des notes à la fin pour expliquer ses choix et ce qui était courant durant cette période de l’Histoire.

Lire ce roman était donc d’autant plus agréable et ludique. Il nous fait voyager autant dans le temps que dans l’espace, et j’ai trouvé son atmosphère vraiment très sympa. Un bouquin original et qui aborde des thèmes importants, tout en restant léger grâce à l’humour et la fraîcheur de son héros. Une suite est apparemment prévue et centrée sur Felicity cette fois, on ne peut que s’en réjouir !

Pour quel(s) lecteur(s) ?

Les amateurs de Young Adult originaux et diversifiés, qui mettent en scène des personnages LGBT+, racisés et des femmes qui ne se laissent pas faire, dans un contexte historiques différent.

La citation :

“The stars dust gold leafing on his skin. And we are looking at each other, just looking, and I swear there are whole lifetimes lived in those small, shared moments.”

Pour se le procurer (en anglais) :

Editions : Katherine Tegen Books

Date de sortie : 2017

Prix : 16.35 €

Nombre de pages : 513

ISBN : 9780062382801

Ma maladie est aussi rare que célèbre, mais vous la connaissez sans doute sous le nom de « maladie de l’enfant-bulle ». En gros, je suis allergique au monde. Je viens d’avoir dix-huit ans, et je n’ai jamais mis un pied dehors. Un jour, un camion de déménagement arrive. Je regarde par la fenêtre et je le vois. Le fils des nouveaux voisins est grand, mince et habillé tout en noir. Il remarque que je l’observe, et nos yeux se croisent pour la première fois. Dans la vie, on ne peut pas tout prévoir, mais on peut prévoir certaines choses. Par exemple, je vais certainement tomber amoureuse de lui. Et ce sera certainement un désastre.

Comment ce livre est arrivé entre mes mains ?

Je remercie Bayard Jeunesse de m’avoir fait parvenir le livre, avec l’aide de ma chère Gwenlan

Et alors, qu’est-ce que ça donne ?

Madeline est une ado énergique, curieuse et inventive. Comme beaucoup d’autres de son âge. La différence, c’est qu’elle souffre d’une maladie immunitaire rare, et que la moindre chose peut provoquer un choc allergique grave chez elle. La jeune fille est donc forcée de rester chez elle avec sa mère dans un environnement stérile, et elle n’a pas mis les pieds dehors depuis dix-sept ans. Elle se satisfait très bien de cette vie, avec sa mère, une infirmière devenue son amie et ses cours à domicile. Seulement, son quotidien sera bouleversé le jour où une nouvelle famille déménage dans la maison à côté, et qu’elle aperçoit Olly, un garçon de son âge. Ils vont peu à peu tisser des liens, malgré l’impossibilité de leur relation.

L’histoire aurait pu rester assez banale, si ce n’est pour plusieurs côtés qui ont vraiment rendus cette lecture originale et sympathique. Tout d’abord, les deux personnages principaux sont vraiment attachants. Madeline est courageuse, mais pas défaitiste. Elle essaie toujours de voir le côté positif des choses, et se révolte peu à peu face à sa situation. Olly de son côté est un garçon qui ne porte que des t-shirts noirs, mais possède un grand sens de l’humour et de la répartie. Sa situation familiale n’est pas évidente, mais il essaie de faire de son mieux pour s’en sortir.

J’ai trouvé ces deux héros différents de ce qu’on peut parfois trouver dans la littérature Young Adult, plus justes et plus « rafraîchissants » également. Leur histoire est touchante, mais elle n’éclipse pas leur personnalité.

Aussi, le livre dans sa forme est aussi original. A côté du récit, on nous donne des tableaux, schémas, listes, anecdotes réalisés par Madeline. C’est à la fois très drôle et divertissant, et nous donne une bonne idée de l’état d’esprit de Madeline ainsi que son inventivité. Elle essaie de diversifier son quotidien plat et monotone, ce qui rend le personnage d’autant plus sympathique.

Le seul point sur lequel je suis restée un peu mitigée, c’est la fin. Je ne vais rien vous spoiler, mais concernant le personnage de la mère, cela m’a laissée assez dubitative.

Mais quoi qu’il en soit, j’ai beaucoup apprécié cette lecture, un très bon Young Adult si vous appréciez le genre !

Pour quel(s) lecteur(s) ?

Les amateurs de Young Adult avec une héroïne drôle, originale et attachante.

La citation :

« Il m’arrive de relire mes romans préférés en partant de la fin. Je commence par le dernier chapitre, et je lis à rebours jusqu’au premier.
Quand on lit de cette manière, les personnages vont de l’espoir vers le désespoir, de la connaissance de soi vers le doute. Dans les histoires d’amour, les couples sont d’abord amants, avant de devenir des étrangers. Les récits d’initiation se transforment en récits d’égarement. Des personnages reviennent même à la vie.
Si ma vie était un roman qu’on lisait à l’envers, rien ne changerait. »

Pour se le procurer :

Editions : Bayard

Date de sortie : 2017

Prix : 16.9 €

Nombre de pages : 361

ISBN : 2747084124

Londres vers les années 1850, capitale de la richesse et surtout de la misère. Le jeune Roublard est un « ravageur », un de ces laissés-pour-compte des bas quartiers qui draguent les égouts en quête de menue monnaie ou d’objets de valeur. Aucun avenir ne l’attend. Jusqu’à cette nuit où, sous une pluie torrentielle, il vient au secours d’une mystérieuse jeune femme à la merci d’un enlèvement. L’aventure a commencé. À lui de justifier son surnom.
À peine mâtiné de fantastique, Roublard est un hommage à Charles Dickens, lequel y tient d’ailleurs un rôle de premier plan avec son ami Henry Mayhew, un des rares qui dénonçaient l’inhumaine condition faite au plus grand nombre. Puisqu’il inscrit son roman dans la réalité de l’époque, Terry Pratchett y convoque allègrement la reine Victoria, Disraeli, Robert Peel, le modernisateur de la police londonienne, voire Sweeny Todd, le barbier mythique de Fleet Street. Et ne s’interdit pas d y exercer son humour… ravageur

Comment ce livre est arrivé entre mes mains ?

On me l’a offert pour mon anniversaire, et c’est toujours un plaisir de faire des découvertes littéraires de cette manière 

Et alors, qu’est-ce que ça donne ?

Comme le promet le quatrième de couverture, le roman s’ouvre comme une véritable histoire de Dickens : Dodger (Roublard en VF) est un jeune homme qui parcourt les égouts du Londres du XIXème siècle à la recherche de pièces, bijoux et autres valeurs qui y ont échoué. A défaut de lui prodiguer une senteur irréprochable, cela lui permet de vivre et de connaître les égouts, la ville et ses bas-fonds comme sa poche.  Mais son existence change brutalement le jour où il sauve une jeune femme qui se faisait battre dans la rue, et sur le point de se faire enlever par de sinistres individus.

Dès lors, Dodger sera amené à croiser tout une galerie de personnages qu’il n’aurait jamais croisés autrement, de fréquenter des lieux qui étaient auparavant hors de sa portée, tout en essayant de protéger la belle inconnue qu’il a secourue.

Pour un livre qui se veut un hommage au Londres et à la société de Dickens, c’est franchement réussi : on y découvre les dessous de la vie londonienne du milieu-fin du XIXème siècle  et de ses côtés les plus sombres, sans être cependant totalement dans le glauque non plus. Et c’est sans doute ça que je préféré dans ma lecture, c’est le côté toujours optimiste du récit. La vie de Dodger a beau ne pas toujours être des plus faciles, il trouve toujours un moyen de s’en sortir, parfois même sans le réaliser. Le voir monter dans la société au fil de son aventure est à la fois satisfaisant et hilarant, tant il ne comprend pas toujours ce qui lui arrive.

On croise aussi beaucoup de personnages iconiques de cette époque, qui ont réellement existé comme Charles Dickens ou la reine Victoria, ainsi que des personnages plus fictifs comme le célèbre barbier de Fleet Street, Sweeny Todd. Pour peu que l’on connaisse un peu ces personnes/personnages, les clins d’œil font plaisir et rendent le récit plus marquant encore. De même, l’histoire reste assez simple, mais rondement menée et avec toujours un humour décapant. Quelques surprises viennent aussi ponctuer le récit, rendant cette lecture vraiment agréable et prenante.

Après avoir découvert un Londres souterrain et fantastique dans Neverwhere il y a quelques temps, j’ai été ravie de pouvoir découvrir un autre aspect de cette ville que j’aime tant. C’est un roman qui permet de voir une autre époque et une autre réalité de ce qu’était la capitale britannique, tout en étant servi par une aventure sympathique et un humour toujours présent.

Pour quel(s) lecteur(s) ?

Les amoureux de Londres ou de Dickens, qui souhaitent découvrir un bel homme à l’un ou à l’autre.

La citation :

« L’argent enrichit les gens ; c’est une erreur de croire que ça les rend meilleurs, voire que ça les rend pires. Les gens sont ce qu’ils font et ce qu’ils laissent derrière eux. »

Pour se le procurer :

Editions : L’Atalante

Date de sortie : 2013

Prix : 21 €

Nombre de pages : 416 pages

ISBN : 978-2-84172-650-9

Ari, quinze ans, est un adolescent en colère, silencieux, dont le frère est en prison. Dante, lui, est un garçon expansif, drôle, sûr de lui. Ils n’ont a priori rien en commun. Pourtant ils nouent une profonde amitié, une de ces relations qui changent la vie à jamais… C’est donc l’un avec l’autre, et l’un pour l’autre, que les deux garçons vont partir en quête de leur identité et découvrir les secrets de l’univers.

Comment ce livre est arrivé entre mes mains ?

De nombreux avis positifs m’ont rapidement convaincue que ce roman était le YA que je choisirais pour le challenge de ce mois-ci, mais je pense que j’y aurais de toute façon jeté un coup d’œil tôt ou tard tant il me semblait intriguant.

Et alors, qu’est-ce que ça donne ?

Aristote –qui préfère qu’on l’appelle Ari, on le comprend- est un adolescent de 15 ans pas vraiment comme les autres. Silencieux et solitaire, il traverse cette période de sa vie assez difficilement, trouvant goût à peu de choses et encore moins aux gens qui l’entourent. Cela va changer le jour où il rencontre Dante, un garçon de son âge, qui lui propose de lui apprendre à nager un jour d’été, lorsqu’ils se croisent à la piscine. Joyeux, insouciant, à l’aise avec les gens ; Dante semble être l’opposé d’Ari, et pourtant, une amitié va naître entre eux deux. Une amitié que ni l’éloignement ni les épreuves de la vie n’entacheront, bien au contraire.

Ce livre est une bouffée d’air frais. Par ses personnages originaux mais réalistes et profondément touchants, son écriture légère mais qui traite le sujet de l’adolescence avec sérieux et justesse, sa fin que j’attendais un peu mais qui change des autres romans de ce genre, ou par sa poésie sous-jacente et pleine des interrogations qui nous rappelle cette période de notre vie pas toujours facile. Car les questions que se posent Ari et Dante nous hantent également le reste de notre vie. Que cela soit la tristesse, la sexualité, la famille, les sentiments ; tout est traité avec finesse dans ce roman, alors que nous suivons les deux garçons dans leur passage vers l’âge adulte.

Il ne se passe cependant pas grand-chose en termes d’action, et c’est peut-être le seul petit bémol qu’on peut y trouver. Les pensées d’Aristote, notre narrateur, pourront ainsi parfois donner l’impression que l’histoire n’avance pas, quoique cela n’enlève rien à leur pertinence. Mais on ne s’attend pas vraiment non plus à un roman plein de rebondissements, et sa simplicité fait également son charme. Les 300 et quelques pages du livre défilent toutes seules, et on le termine avec le sentiment d’avoir lu une histoire pas comme les autres, mais magnifique et plein d’humanité.

Un livre que je vous recommande donc, ados comme adultes.

Pour quel(s) lecteur(s) ?

Les amateurs de YA originaux, avec des personnages réalistes et touchants.

La citation :

« Cet après-midi là, j’ai appris deux nouveaux mots, « Indéchiffrable » et « ami ». »

Pour se le procurer:

Editions : Pocket Jeunesse

Date de sortie : 06.2015

Prix : 17.9 €

Nombre de pages : 368 pages

ISBN :    9782266253550