Un soir à Hambourg, Hélène Grimaud pousse la porte d’un antiquaire. Elle ne sait pas qu’à cet instant précis sa vie bascule dans l’Ailleurs, et dans une succession d’évènements qui la ramèneront de l’Europe aux Etats-Unis, à Salem, le refuge de ses loups, pour reprendre, à leurs côtés, sa lutte contre la destruction de la nature.
Récit autobiographique ? Roman fantastique ? Tel est l’enjeu de ce livre qui alterne conte initiatique et journal personnel, et qui croise, jusqu’au vertige, fiction et réalité. À la suite des grands romantiques dont elle est l’interprète mondialement célébrée, Hélène Grimaud nous invite à ouvrir les yeux, les oreilles et le cœur.

Comment ce livre est arrivé entre mes mains ?
On m’en avait parlé il y a quelques temps, il m’avait déjà intrigué et mon père l’a acheté pour lui. Je le lui ai donc emprunté, pas très longtemps car je l’ai pratiquement dévoré en une semaine.

Et alors, qu’est-ce que ça donne ?
Le livre présente à la fois une sorte de récit autobiographique d’Hélène Grimaud, qui découvre dans une étrange boutique de Hambourg un étrange manuscrit qui aurait été écrit par le compositeur Brahms. Un chapitre sur deux, nous suivons ainsi l’histoire de ce manuscrit, une sorte de conte racontant le voyage solitaire d’un homme dans une toundra désertique et mystérieuse.
Cette mise en abîme est fascinante, et comme l’auteure, l’intérêt pour l’histoire du manuscrit nous prend de plus en plus et l’attente est parfois assez frustrante. Car en réalité, le manuscrit est écrit en allemand, et l’auteure doit donc attendre qu’un ami le traduise pour y avoir accès. Comme c’est notre cas. Nous vivons ainsi cette découverte avec elle, et c’est ainsi l’occasion de découvrir le quotidien de cette femme au-delà de sa vie de pianiste. Une personne vraiment fascinante.
Nous découvrons donc son amour pour les loups et son combat pour leur préservation. A cette fin, elle a créé un centre à Salem – la célèbre ville des sorcières américaine, choix pas complètement anodin comme l’expliquera l’auteure-, et s’y rend de temps à autres pour s’y ressourcer. D’où le titre du livre, sorte de but auquel va arriver l’auteure après la découverte du manuscrit de Brahms, qui va la chambouler bien plus que prévu.
En effet, le conte fait écho aux désastres écologiques que notre planète connaît. Que cela soit au niveau de la nature ou des animaux, on sent que c’est un sujet qui tient à cœur à l’auteure et qu’elle parvient à nous transmettre avec autant d’émotions que son jeu pianistique. Un cri de l’âme et du cœur qui ne peut laisser personne indifférent et fait doublement réfléchir quant à l’impact de l’homme sur son environnement et la destruction qu’il engendre.
De plus, les deux récits sont empreints d’une aura fantastique et mystérieuse assez troublante. On en vient presque à douter de ce qui est réel ou non dans ce roman, tant la fiction et la réalité semblent dangereusement proches.
Un livre prenant et touchant, écrit avec une plume à la fois délicate, mais également engagée et forte. Pas besoin de connaître Hélène Grimaud ou la musique classique. Au contraire, c’est un excellent moyen d’entrer dans l’univers de l’auteure, qu’on ne saurait réduire à son talent pour le piano. Ce qui n’empêche pas non plus d’apprécier son jeu et ses interprétations au piano, que je vous encourage vivement à découvrir si ils vous sont inconnus

Pour quel(s) lecteur(s) ?
Ceux sensibles à la nature et à son pouvoir, aux amateurs de musique ou de récit fantastique.

La citation :

« Il y a chez Brahms, et qui me ressemble, cette tentation de la nuit qui dépasse et transfigure une joie plus haute, plus forte, enracinée dans toute la création. »

Pour se le procurer :
Edition : Albin Michel
Date de sortie : 2013
Prix : Environ 19 €
Nombre de pages : 256 pages
ISBN : 9782226252081

Lectures en cours :
The silkworm, de Robert Galbraith

Voici l’histoire du pianoforte, de cette “boîte-à-touches- pour-jouer-fort-et-doucement”, comme l’appelait Beethoven. En mélomane passionné et érudit, Dieter Hildebrandt érige le piano en héros de roman et relate son évolution au cours des deux derniers siècles.

“Totem de la culture bourgeoise”, le piano à queue traverse le XIXe siècle avec jubilation : en compagnie des époux Schumann, de Brahms, Liszt, Chopin et tant d’autres, nous découvrons sa gloire, ses histoires de cœur et ses secrets de famille – tant en Europe qu’en Amérique. A la fin du XIXe siècle, on le croyait mort. Pourtant, au fil du XXe siècle, de grands interprètes contemporains comme Rubinstein, Glenn Gould ou Horowitz ont majestueusement perpétué son culte. Créatif, le piano a même conquis de nouveaux genres tels que la musique de film, l’improvisation, le ragtime ou encore le jazz. A l’aube du troisième millénaire, le “monstre étrange, poli et vernis” n’a plus le premier rôle, mais beaucoup de nouvelles tâches à accomplir. Ce livre amusant, qui foisonne de connaissances et déborde de passion pour son sujet, a enchanté la grande famille des mélomanes à travers l’Europe et les Etats-Unis.

Comment ce livre est arrivé entre mes mains ?

Comme cela arrive souvent, en me promenant au hasard dans une librairie. Le titre et surtout la couverture du livre m’ont tout de suite attirée. Je trouve la photo magnifique, non sans rappeler l’excellent film de Jane Campion La leçon de piano. Un très bon choix, comme souvent chez Actes Sud.

Et alors, qu’est-ce que ça donne ?

Un voyage au travers de l’histoire de la musique, et plus précisément durant les 19^ème et 20^ème siècles et uniquement sous l’angle du piano. Nous commençons ainsi avec Beethoven, pour passer à Chopin, Liszt, Schuman, Joplin… et terminons avec des interprètes plus contemporains tels Horowitz ou Glen Gould. Un immense panorama musical, où le piano tient le rôle central à côté de ses illustres interprètes.

On y apprend de très nombreuses anecdotes et faits curieux, comme cette étonnante et finalement amusante phrase de Beethoven, refusant de jouer pour un certain public qu’il juge indigne de son talent et démontrant ainsi sa légendaire humeur : « Je ne joue pas pour ces cochons-là ! ». C’est aussi l’occasion de découvrir le rapport de certains compositeurs à l’instrument, parfois un ami voire un amant, parfois un ennemi contre lequel il faut se battre jour après jour. Chaque musicien a un rapport bien particulier au piano, qui en dit souvent bien long sur sa propre façon de jouer ou de composer.

On découvre donc la place importante, quoique connaissant parfois quelques déclins, dans le monde de la musique. Notamment au travers des concerts et de la relation du public mélomane à cet instrument et aux virtuoses qui caressent ou parfois fracassent ses touches.

Toutefois, ce roman est rédigé par un connaisseur et grand mélomane. Cela se sent dans la lecture, et de nombreux termes musicaux apparaissent. Il faut donc une certaine connaissance en musique pour les comprendre, même si sincèrement, je suis loin d’être une experte et ai trouvé que cela ne gâchait nullement la lecture de ne pas tout comprendre. On saisit souvent très bien où l’auteur souhaite en venir.

Ce que j’ai trouvé très intéressant également a été de découvrir des pianistes moins connus ou que je connaissais personnellement moins, surtout au 20^ème siècle. Même si ce dernier m’a moins intéressé que le 19^ème, découvrir ce que le piano devenait, notamment au travers du jazz et en Amérique, fut très instructif et surprenant parfois.

Au final, j’ai passé un excellent moment avec ce roman-documentaire, qui m’a surtout donné envie de découvrir encore plus la musique composé pour cet instrument qui fascine depuis plus de deux cent ans et dont la popularité ne se dément toujours pas.

Pour quel(s) lecteur(s) ?

Pour les amoureux du piano, pour les mélomanes, les curieux, les amateurs d’histoire de la musique.

La citation :

Une petite citation de Robert Schumann, que je trouvais très parlante au sujet de la musique :

« Ce que font les doigts, c’est du bricolage ; mais la musique qui a résonné intérieurement parle à tous et survit au corps périssable. »

Pour se le procurer :

Editions : Actes sud (Babel)

Date de sortie : Février 2010

Prix : 11.7 €

Nombre de pages : 624 pages

ISBN : 978-2-7427-8841-5

Lectures en cours :

The luminaries, d’Eleanor Catton

Une vie entre deux océans, de M.L. Stedman