Quand une bombe explose au 221B Baker Street, Evelina Cooper est projetée dans le monde mystérieux et criminel de son oncle Sherlock Holmes. Mais juste au moment où elle croyait qu’elle pouvait retourner en toute sécurité dans le monde mondain, de vieux et nouveaux ennemis viennent lui réclamer une dance. Et même certains qu’elle croyait mort…

Avant même qu’Evelina puisse défaire ses valises à son arrivée pour un séjour dans une maison de campagne, une indiscrétion la met sous le joug de l’impitoyable Roi Doré, qui la recrute comme espionne. Il connaît son passé, et l’exile dans les rues nauséabondes de Whitechapel avec l’ordre de démasquer ses ennemis.

Alors que le danger monter, Evelina hésite entre cacher sa magie illégale ou succomber aux versants les plus sombres de ses pouvoirs. Un chemin est sûr, l’autre la garde en vie. Tandis qu’une rébellion se prépare, et qu’un sorcier veut son âme, personne ne peut la protéger sur le terrain de chasse de Jack l’Eventreur. (Ma traduction)

Comment ce livre est arrivé entre mes mains ?

Après avoir lu le premier tome en français, j’ai finalement décidé d’acheter les suivants en anglais, ne préférant pas attendre leur sortie française (toujours pas annoncée, il me semble).

Et alors, qu’est-ce que ça donne ?

Le moins qu’on puisse dire, c’est qu’Evelina s’est mise dans une situation dangereuse. Forcée de parcourir les rues de Whitechapel alors que d’horribles meurtres s’y produisent, elle doit cependant rendre des comptes au terrible Roi Doré, l’un des barons de la vapeur qui dirige de façon tyrannique la vielle en imposant un monopole sur l’électricité et l’énergie. Il l’a en effet découvert en fort mauvaise posture avec son beau-fils, et sait également qu’elle a passé son enfance dans un cirque. De quoi détruire sa réputation à jamais, ainsi que celle de son oncle Sherlock Holmes. A moins que la jeune femme ne découvre ce qui se passe dans les rues les plus sordides de Londres. Mais dans cet environnement hostile, Evelina découvre des pans plus sombres et plus dangereux de sa magie. Saura-t-elle éviter de perdre son âme dans les ténèbres ?

A côté de cela, nous suivons également les aventures de personnages plus secondaires et que l’on retrouve après le premier tome. Tout d’abord, Nick, l’ami d’enfance d’Evelina, devenu pirate sur un bateau volant possédant l’une des armes les plus puissantes qui soit. Mais malgré cette nouvelle vie, il ne parvient pas à oublier Evelina, et son affection pour elle.

Imogen, la meilleure amie d’Evelina, est assaillie par des rêves horribles, ressemblant étrangement aux massacres qui se produisent à Whitechapel. De plus en plus affaiblie, elle peine à lutter contre la volonté de ses parents de la marier de force à l’un des barons de la vapeur, alors que son cœur est déjà pris par quelqu’un d’autre.

J’ai eu beaucoup de plaisir à retrouver Evelina, les autres et l’ambiance particulière de cet univers. Même s’il m’a fallu un peu de temps pour me remettre dans l’histoire, ayant lu le premier tome il y a presque un an, j’ai ensuite vite été captée par la suite des aventures de notre héroïne. Les héros sont attachants, et profondément humains alors qu’ils doivent lutter contre la société et ses nombreux dictats. J’ai retrouvé tout ce qui me plaisait dans le premier volume, et me suis même surprise à apprécier la tournure que prenait le triangle amoureux qui m’avait un peu agacée dans Une étude en soie. Clairement, l’auteure sait nous surprendre en sortant des stéréotypes.

L’ambiance est vraiment unique, propre à l’univers de l’auteure, tout en retranscrivant bien les éléments qu’elle emprunte à la réalité. Ainsi, sa vision de Jack l’Eventreur est vraiment très intéressante, et innovatrice, surtout en comparaison de tout ce qui a pu se faire sur le sujet. Il faut dire que le tueur de Whitechapel a beaucoup inspiré, dans la littérature de l’imaginaire. Mais Emma Holloway a su parfaitement le retranscrire dans son monde steampunk et teinté de fantastique, et c’est un vrai bonheur à lire.

J’ai aussi beaucoup apprécié les petites apparitions de Sherlock Holmes, qui reste malgré tout un personnage secondaire, car l’héroïne reste bel et bien Evelina. Cette dernière connaît une évolution intéressante, et je me réjouis vraiment de découvrir ce qu’elle va devenir dans le troisième et dernier tome de la saga.

Clairement, une suite dans la veine de l’excellent premier tome, qui nous tient en haleine tout du long, et qui nous rend impatient de découvrir la suite.

Pour quel(s) lecteur(s) ?

Les amateurs de Steampunk, de période victorienne réinventée avec une pointe de fantastique.

La citation :

« Elle se demandait comment le Dr. Watson –un homme intelligent- avait survécu toutes ces années sans fracasser la tête de son colocataire par pure frustration. » (Ma traduction)

Pour se le procurer (en anglais) :

Editions : Del Rey

Date de sortie : 2013

Prix : environ 10 €

Nombre de pages : 535 pages

ISBN : 978-0345537195

Evelina Cooper, la nièce de Sherlock Holmes, s’apprête à vivre sa première saison dans la haute société londonienne. Mais quand de terribles meurtres secouent le manoir de son amie et hôte, la jeune femme se retrouve plongée au cœur d’un complot remettant en question le monopole des barons de la vapeur sur la ville. Une enquête à hauts risques. D’autant qu’Evelina cache un dangereux secret et qu’elle ignore auquel de ses compagnons elle peut vraiment se fier : le beau et brillant aristocrate débauché qui fait battre son cœur ou son meilleur ami forain, qui ferait n’importe quoi pour elle.

Comment ce livre est arrivé entre mes mains ?

Je l’avais repéré depuis quelque temps sur la toile, et ensuite en librairie. Il faut dire que sa magnifique couverture ne laisse pas vraiment indifférent (son prix non plus, mais bon). Et généralement, lorsqu’il s’agit de Sherlock Holmes, de près ou de loin, je finis toujours par craquer…

Et alors, qu’est-ce que ça donne ?

Evelina Cooper s’apprête à faire son entrée dans la grande société londonienne. Ce qui n’est pas rien, étant donné son passé assez atypique : élevée dans le cirque de la famille de son père à la mort de ses parents, elle fut finalement récupérée par sa grand-mère Holmes (la mère de Sherlock et Mycroft, donc…) pour recevoir une éducation de Lady. Seulement, quelques jours avant le début de la saison des bals, un meurtre se produit dans le manoir de son amie où elle demeure. S’en suivent une série de mystères et d’épreuves que devra affronter la jeune fille, qui compte bien essayer d’appliquer les méthodes de son oncle pour découvrir la vérité. C’est sans compter son ami d’enfance, Nick, ou le frère de son amie, Tobias ; deux jeunes garçons entre lesquels la détective se sent tiraillée.

On l’aura donc compris, l’héroïne de ce roman est bien Evelina. Sherlock Holmes est bien entendu présent, mais n’apparaît que très peu dans ce roman. Assez toutefois pour satisfaire les fans, et surtout pour ne pas faire d’ombre à sa nièce. Cette dernière possède un caractère assez atypique, dynamique et persévérant, qui la rend attachante et intéressante à suivre. De plus, et c’est là où les choses commencent à devenir radicalement différentes de l’univers de Sherlock Holmes : Evelina pratique la magie. Seulement, ceci est très mal vu dans la société londonienne, qui n’hésite d’ailleurs pas à brûler les sorciers découverts.

Evelina se doit donc d’être discrète, ce qui est peu évident lorsqu’on est la nièce de Sherlock Holmes, et qu’on a en plus un certain talent pour la mécanique et les automates. On constatera ainsi rapidement que l’univers du roman se situe dans une réalité différente de la nôtre, un monde aux teintes Steampunk où l’Angleterre est aux mains des barons de la vapeur, de puissants magnats de l’énergie qui font régner la loi. Ou plutôt la leur. Et dans ce société misogyne au possible et corrompue, Evelina aura parfois beaucoup de mal à faire avancer son enquête.

On suit avec plaisir l’histoire de la jeune Evelina, une jeune fille pas comme les autres, dans cet univers original mais qui retranscrit pourtant très bien la noirceur typique de l’époque Victorienne. De plus, si je craignais au début de devoir suivre une fille superficielle et uniquement intéressée par ses robes, Evelina s’est avérée être rapidement un personnage beaucoup plus intéressant et nuancé. Mise à part le triangle amoureux entre elle, son meilleur ami du cirque et le bel aristocrate débauché –un peu agaçant et quelque peu cliché, il faut l’avouer…- ; le tout s’avère très divertissant et agréable à lire. Les personnages sont bien développés, et plus complexes qu’ils ne le laissent paraître de prime abord.

Seul gros bémol : le livre, s’il est vraiment magnifique, s’abîme très rapidement. La couleur dorée de la couverture part ainsi très vite, surtout si, comme moi, vous le trimbaler beaucoup dans un sac. Ce qui est très dommage, surtout au vu du prix très élevé du bouquin. Vous êtes donc prévenus : prenez-en bien soin, ou achetez-le en livre numérique si vous voulez évitez cette très mauvaise surprise. Cette qualité du livre m’a en tous cas déçue de la part de l’éditeur, qui avait pourtant fait un très bon travail de graphisme sur ce livre.

Mais sinon, ce fut une excellente lecture dans un univers à la fois original et prenant, et où on retrouve avec plaisir notre détective du 221B Baker Street en Guest Star. J’attends la suite avec impatience, étant restée un peu sur ma fin avec ce premier tome. Les autres tomes ne sont pas encore annoncés, mais étant donné qu’ils semblent déjà avoir été écrit en anglais, ils ne devraient pas trop tarder en français.

Pour quel(s) lecteur(s) ?

Les amateurs de Steampunk, et de Sherlock Holmes transposé dans un tel univers

La citation :

« Telle était le destin d’une fille intelligente forcée d’être discrète et polie, comme faisant partie des meubles. On en apprenait parfois beaucoup plus qu’on ne l’aurait souhaité. »

Pour se le procurer:

Editions : Bragelonne

Date de sortie : 02.2015

Prix : 28 €

Nombre de pages : 570 pages

ISBN : 9782352948278