5 octobre 1908 : Adolt Hitler recalé. Que se serait-il passé si l’Ecole des beaux-arts de Vienne en avait décidé autrement ? Que serait-il arrivé si, cette minute-là, le jury avait accepté et non refusé Adolf Hitler, flatté puis épanoui ses ambitions d’artiste ? Cette minute-là aurait changé le cours d’une vie, celle du jeune, timide et passionné Adolf Hitler, mais elle aurait aussi changé le cours du monde…

Comment ce livre est arrivé entre mes mains ?

Je me le suis procuré lors de ma visite du musée de la guerre -2^ème Guerre Mondiale donc- de Bastogne, en Belgique. C’est un excellent musée, que je ne peux que vous conseiller si vous passer dans le coin et ce même si le thème est parfois dur et délicat. Et il avait une sélection intéressante de livres dans leur boutique, dont ce roman.

Et alors, qu’est-ce que ça donne ?

L’auteur prend le pari risqué mais fascinant de se poser une question : et si Adolf Hitler n’avait pas été recalé à son concours d’entrée dans une école d’art de Vienne ? Le monde aurait-il été différent ? C’est ce que le roman essaie de nous montrer, en nous présentant deux histoires en parallèle : celle d’Hitler, le futur dictateur malheureusement trop connu, et celle d’Adolf H., étudiant en art et futur peintre. Si au début, les deux hommes se ressemblent en tous points, leurs différents parcours vont les éloigner progressivement et inéluctablement l’un de l’autre.

Adolf H., qui a dont réussi son entrée dans l’école d’art, apprend peu à peu à s’ouvrir aux autres. Il se fait des amis, tombe amoureux, accepte petit à petit de se remettre en question et traverse les épreuves de la vie en apprenant de ses erreurs. Son histoire est celle de n’importe quelle personne au final, car il a appris à laisser les autres prendre une place dans sa vie.

Tout le contraire d’Hitler, individu arrogant, mégalomane, solitaire et méprisant. Difficile de dire la part de vérité dans cette version romancée de la vie d’Hitler, mais on reconnaît assurément l’homme décrit dans tous les manuels d’Histoire. Le roman ne s’attarde en soi pas beaucoup sur la période de la seconde Guerre Mondiale, mais plutôt avant, l’évolution d’Hitler et son ascension fulgurante vers le pouvoir.

C’était l’un des aspects les plus « dérangeants » de ce livre, si on peut dire. Être dans la tête d’Hitler n’est clairement pas facile, quoiqu’assurément intéressant d’une certaine manière. Et le contraste avec la vie d’Adolf H. n’en est que plus frappant. Et c’est là l’autre part du roman qui nous fait profondément réfléchir : il suffit d’un simple événement pour transformer un homme somme toute normal en un monstre. Les gens que l’on rencontre durant notre vie, et la part que l’on leur accorde, ont une importance capitale sur le déroulement d’une existence. Du moins, c’est ce que pense l’auteur, et ce qu’il essaie de montrer avec cette histoire.

Que l’on soit d’accord ou non avec cette analyse, c’est dans tous les cas une démarche originale et fascinante en soi, qui nous interroge sur la part sombre que chacun possède potentiellement en soi. Une lecture dont on ne ressort pas sans questionnements. De plus, l’auteur nous offre à la fin ce qu’il nomme son journal d’écriture, où il note toutes ses impressions pendant la rédaction de ce roman. Un bonus extrêmement passionnant, qui aide à comprendre sa démarche.

Pour quel(s) lecteur(s) ?

Les amateurs de biographie romancée, et de réinterprétation du passé façon uchronie.

La citation :

« L’être humain au premier jour est un monstre sans conscience car sans conscience d’autrui. Nous avons tous commencés par être des tyrans. C’est la vie, en nous contredisant, qui nous a domestiqués. »

Pour se le procurer :

Editions : Le livre de poche

Date de sortie : 2003

Prix : 8.1 €

Nombre de pages : 503 pages

ISBN : 978-2253155379