Mais pour commencer, voici le résumé de ce livre :

Rome a vaincu l’Égypte. Quand Séléné, la fille de Cléopâtre et de Marc Antoine, pénètre, enchaînée, dans la ville, elle est la seule survivante des enfants du couple. Confiée à la sœur du futur empereur Auguste, elle va grandir auprès des nombreux enfants que la « première dame » de Rome élève avec tendresse. Peu à peu, la petite captive s’imprègne de cet amour attentif et, malgré elle, de la culture romaine qu’elle rejetait. Mais elle refuse encore d’oublier sa mère, la reine d’Égypte, et ses frères assassinés ; en secret, elle rêve de vengeance… Françoise Chandernagor poursuit l’évocation du destin de Séléné, la jeune princesse mélancolique des Enfants d’Alexandrie. Entre splendeur et cruauté, une fresque puissante qui nous emporte dans un monde disparu.

Valérie Lemaître lit, toujours avec le même talent, la suite du destin de Séléné, « enfant d’Alexandrie » confrontée à la violence du monde et à la dureté des vainqueurs.

Comment ce livre est arrivé entre mes mains ?

Vive les bibliothèques, où j’ai pu trouver tout à fait par hasard ce livre audio, et qui m’ont donc permis de découvrir la suite de la vie de cette princesse égyptienne.

Et alors, qu’est-ce que ça donne ?

A la fin du 1^er tome, nous avions quitté Séléné lorsque l’Égypte était tombée dans les mains des romains, après le suicide de Cléopâtre et de Marc-Antoine. Prisonnière, l’enfant est ramenée à Rome, où elle est prise en charge par la sœur du nouvel empereur, Auguste. C’est le début d’une nouvelle existence pour la jeune égyptienne, qui doit à la fois s’acclimater à ce nouvel environnement et cette société romaine, mais également affronter son entrée dans l’adolescence et l’âge adulte. D’autant qu’elle n’oublie pas ses origines, et n’abandonne pas le désir de se venger de ceux qui ont fait tomber l’Égypte et sa mère.

Tout comme le 1^er tome qui, au travers de l’histoire de la discrète Séléné, avait montré la vie à Alexandrie et la fin de Cléopâtre ; ce tome nous présente la vie de la société romaine à l’époque antique, et celle d’Auguste et de son entourage. Séléné est élevée avec d’autres enfants, fruits de nombreuses unions politiques, et les calculs politiques ne sont jamais loin. C’est particulièrement le cas pour les grandes dames de Rome, qui essaient de tirer leur épingle du jeu à coup de mariage ou d’arrangement matrimoniaux pour leurs enfants.

Le choix de se concentrer sur cette princesse d’Égypte, dont la vie est très peu connue, est donc tout à fait original et donne un point de vue intéressant à l’histoire. Tout gravite autour d’elle, et de ses mystères, ce qui rend la lecture de ce roman passionnante, et pas du tout comme s’il s’agissait d’un manuel d’histoire ou d’une biographie.

L’écriture de Françoise Chandernagor –poétique, chantante et puissante- se trouve ici sublimée par la lecture de Valérie Lemaître. Sa voix est presque un murmure, un souffle à travers les couloirs du temps, la voix d’une princesse complètement oubliée. A la fois délicate et féminine, elle rend parfaitement l’ambiance du livre, et ajoute un plus indéniable à au roman. J’ai donc été complètement conquise par cette version audio, très bien réalisée.

Au final, un deuxième tome dans la veine du premier, toujours aussi prenant et fascinant, dont la version audio est un plus à côté duquel il serait presque dommage de passer !

Pour quel(s) lecteur(s) ?

Ceux ayant lu le 1^er tome, et qui souhaiteraient découvrir la suite d’une façon un peu plus originale. Les passionnés d’histoires antiques, et de personnages historiques oubliés.

La citation :

Pour écouter un extrait du livre, rendez-vous par ici

Pour se le procurer :

Editions : Audiolib

Date de sortie : 18 avril 2012

Prix : 23.9 € (CD) 21.5 € (téléchargement)

Durée : 12h

ISBN : 9782356414403 (CD) 9782356414625 (téléchargement)

A la demande de son frère Mycroft, Sherlock Holmes se rend à une séance de spiritisme pour démasquer un faux médium. Il y rencontre un personnage inquiétant, Sebastian Melmoth, un spirite obnubilé par la vie après la mort. Peu de temps après, un meurtre est commis au British Museum, où un papyrus égyptien a été volé. Celui-ci contiendrait le secret du Papyrus des morts, censé donner la vie éternelle. L’enlèvement de l’archéologue sir Alistair Andrews met Holmes et Watson sur la piste de Sebastian Melmoth, mais ils découvrent que celui-ci est mort et enterré.
A moins que cette mort ne soit qu’une mise en scène…
Une enquête passionnante, pleine de l’humour flegmatique de Watson, des déductions magistrales de Holmes et de rebondissements inattendus, jusqu’au dénouement effrayant et fantastique de cette affaire où les locataires du 221B Baker Street découvrent qu’il ne faut pas jouer avec les momies…

Comment ce livre est arrivé entre mes mains ?

La simple mention « Sherlock Holmes » suffit à attirer mon regard de manière générale. De plus, le contexte général de ce livre-là semblait le distinguer de la tonne de romans mettant en scène Sherlock Holmes et qui paraissent chaque année –surtout après le succès des récents films et séries. En effet, à la fois l’Egypte antique et le personnage de Sebastian Melmoth, qui s’inspire du personnage d’un autre roman (Melmoth, l’homme errant de Charles Robert Maturin). De plus, j’avais déjà lu et beaucoup apprécié un roman semblable, provenant d’une collection rassemblant des récits apocryphes où Holmes rencontre à chaque fois un personnage célèbres de son époque comme Dracula, Frankenstein… Ou le fantôme de l’opéra, dans mon cas. Je me suis donc laissé tenter par celui-là.

Et alors, qu’est-ce que ça donne ?

Sherlock Holmes et Watson se trouvent donc confrontés à un mystérieux papyrus qui révélerait comment obtenir l’immortalité et pour lequel beaucoup seraient prêts à tuer… C’est d’ailleurs ce qui arrive, lorsque le précieux papyrus est dérobé au British Museum et que plusieurs morts entours ce vol. Son enquête le fera croiser Sebastian Melmoth, un homme inquiétant et apparemment obsédé par la mort et les moyens de la dépasser.

Premièrement, j’ai trouvé que les personnages de Watson et Holmes étaient fidèles et plausibles, même si je ne comprends toujours pas ce besoin qu’ont les écrivains de rendre Watson plus bête qu’il ne l’est vraiment. C’est un très bon point, car bon nombre de récits apocryphes pêchent là-dessus et ne sont donc pas du tout crédibles, ce qui est bien dommage. L’enquête, ensuite, est intéressante à suivre et bien menée, ce qui est tout de même important pour tout roman policier qui se respecte. De plus, confronter Holmes à l’Egypte Antique était une très bonne idée, même si elle aurait pu être bien plus développée à mon sens.

En effet, le récit est assez court, et l’Egypte sert surtout de contexte lointain plus que de réel décor. Quand on connaît la complexité de cette civilisation, on ne peut trouver que dommage que l’auteur n’ait pas davantage exploité cet aspect, même si le minimum nous est donné.

Le personnage de Melmoth n’est également pas très développé à mon sens, et surtout il n’est guère original. Le bon vieux méchant en quête de vie éternelle, arrogant et imbu de lui-même. Je ne connais personnellement pas le personnage dont il est inspiré, mais Oscar Wilde utilisa le pseudonyme comme nom d’emprunt et semble donc avoir été marqué par le personnage. Il est clair qu’il aurait pu être décrit de manière plus subtile et plus nuancée, en lieu et place de ce méchant somme toute bien banal. Les autres personnages du roman auraient d’ailleurs également mérités d’être davantage développés, même si ça a été moins flagrant pour moi.

Mais le plaisir de retrouver Sherlock Holmes et ses déductions est bien là, malgré cela, et le livre se lit rapidement et avec plaisir. Il n’égal pas les meilleures récits apocryphes que j’ai pu lire, comme ceux de René Reouven ou d’Anthony Horrowitz, bien plus originaux et fouillés. Néanmoins, il s’agit tout de même d’un très bon roman mettant en scène le détective londonien et sa lecture reste très agréable.

Pour quel(s) lecteur(s) ?

Les amateurs de Sherlock Holmes, de récits policiers sympathiques et pas trop compliqués, les fans de momies.

La citation :

« Ne dit-on pas qu’il y a un temps pour tout ? Un temps pour naître et un temps pour mourir. »

Pour se le procurer :

Editions : Fetjaine

Date de sortie : 2013

Prix : 14.9 €

Nombre de pages : 214 pages

ISBN : 978-2354255183

Lectures en cours:

The Luminaries d’Eleanor Catton

Hamlet, Prince of Danemark : A novel de AJ Hartley et Davis Hewson (Livre audio)

Le domaine des murmures de Carole Martinez

De ses amours avec César et Marc Antoine, Cléopâtre eut quatre enfants. Seule Séléné survécut au destin tragique de la reine d’Egypte. Âgée de dix ans lors de la prise d’Alexandrie, elle n’oublia jamais l’anéantissement de sa famille, de son royaume, de sa dynastie, de ses dieux. Prisonnière en terre étrangère, elle vécut dès lors pour venger ses frères et faire survivre dans le monde des vainqueurs la lignée des vaincus. Avec la sensibilité d’écriture et la force romanesque qui ont fait de L’Allée du Roi un classique, Françoise Chandernagor s’empare du destin de la dernière des Ptolémées et questionne un passé deux fois millénaire. Une fresque grandiose.

Comment ce livre est arrivé entre mes mains ?
Comme je l’ai dit avant, ce livre est un cadeau d’une amie. Et en voyant la couverture du deuxième tome de la trilogie, je me suis rendue compte que j’avais déjà croisé ce livre durant mes stages en bibliothèque. Mais je n’aurais sans doute jamais eu l’idée de le lire autrement, raison pour laquelle j’apprécie toujours qu’on me fasse découvrir des bouquins. C’est toujours fou de se rendre compte qu’on pourrait passer et qu’on passe à côté de petites merveilles…

Et alors, qu’est-ce que ça donne ?
L’Antiquité est une période que je trouve fascinante, et j’adore admirer des collections de musées ou des expositions qui s’y rapportent. Ou des romans qui me font découvrir un peu plus cette période éloignée.
Pour commencer, je tiens à souligner qu’il s’agit bien ici d’un roman, et non d’une biographie. Du fait qu’on ne dispose que de peu d’informations sur Séléné et son histoire, la romancière se permet quelques libertés, ce dont elle nous prévient d’ailleurs d’emblée. Mais c’est surtout le style d’écriture qui distingue ce livre d’un ouvrage historique. Il est en effet lyrique et sensuel, tout en restant d’un grand réalisme. C’est très agréable à lire, et l’auteure arrive ainsi à nous faire voyager jusque dans cette Egypte Antique dont elle nous parle.
Quant aux personnages, on nous offre ici une nouvelle façon de les voir. Que cela soit Séléné ou ses frères, dont on sait peu de choses, ou l’empereur romain Marc-Antoine et la reine Cléopâtre que l’on découvre sous un nouveau jour ; c’est une tragique histoire familiale que nous suivons dans ce roman, et la chute d’une époque.
J’ai trouvé ce roman léger, tout en étant intéressant et sérieusement documenté pour coller au plus près de la réalité. L’auteure explique d’ailleurs à la fin du livre les choix inéluctables de langages et de nom de villes/personnages/pays qu’elle a dû faire. Tout en étant le plus fidèle possible à l’histoire, ce roman réussit cependant à rester un roman, et c’est ce qui m’a le plus plu. Je me réjouis donc de pouvoir découvrir la suite, et prochainement, j’espère.

Pour quel(s) lecteur(s) ?
Pour les amateurs de romans historiques, d’Antiquité, de destins oubliés. Pour ceux qui souhaitent se laisser porter par une écriture intelligente et légère pour voyager à travers les âges.

La citation :

« C’est la loi de la guerre, Séléné, l’enfant d’hier n’existe plus. »

Pour se le procurer :
Editions : Livre de Poche
Date de sortie : 28/08/2013
Prix : 7,60 €
Nombres de pages : 408 pages
ISBN : 9782253177401