J’ai lu beaucoup de choses très mauvaises mettant en scène des caricatures de Sherlock Holmes dans des aventures tellement basique qu’on pouvait aisément en deviner le dénouement à la fin du dernier tiers du livre. Le genre de livre hyper rentable quand on n’écrit pas très bien parce que ça ne demande pas d’effort d’invention d’un personnage, et très simple à lire puisque absolument tout est mâché et aucun effort d’imagination ou de réflexion n’est nécessaire aux lecteurs.

C’est donc un peu par hasard que je suis tombé sur ce roman d’Anthony Horowitz et sous la pression d’un collègue, j’ai fini par y jeter un œil.

Un an après la mort de Holmes, le docteur Watson prit la plume pour relater la dernière aventure du plus célèbre des détectives privés mais il exigea que ce récit restât inédit pendant un siècle… Pourquoi attendre si longtemps? La réponse est élémentaire: parce que cette affaire était si monstrueuse, si terrible que, selon Holmes lui-même, « il n’est pas exagéré de dire qu’elle pourrait bien ébranler la société toute entière ».
Cent six ans après la dernière aventure de Sherlock Holmes par son créateur Sir Arthur Conan Doyle nous est révélé le dernier secret du locataire du 221b Baker Street. La partie reprend !

En lisant le résumé, j’étais franchement perplexe… mais on m’avait tellement bien vendu le livre que je me suis plongé dedans avec une certaine hâte.

Qu’il s’agisse du personnage original créé par Arthur Conan Doyle ou de ses itérations à la télévision (Jeremy Brett, Benedict Cumberbatch…) ou au cinéma (Robert Downey Jr.), on connaît tous Sherlock Holmes. Cette familiarité fait que chaque nouvelle tentative d’introduction du personnage devient rébarbative et répétitive. Et paradoxalement, c’est souvent sur les éléments que tout le monde connaît que se concentrent les auteurs de romans afin de prouver à ceux que cela intéresse qu’ils ont la maîtrise des éléments des canons (les livres originaux). En pratique, ce n’est pas la connaissance de la couleur de la robe de chambre préférée de Holmes ou le type de bois de la pipe de Watson qui intéressent les lecteurs, mais bien la finesse de l’intrigue et du développement de l’enquête. Et ce beau paradoxe donne souvent les pires romans que l’on puisse trouver d’un point de vue narratif…

Horowitz se démarque de ceux qui se sont risqués à cet exercice et raconte une bonne histoire mêlant de jeunes orphelins, des immigrants, un homme menacés par des malfrats irlandais avec des rebondissements reliant habilement le tout. Il y a peut-être un peu trop de rebondissements à mon goût (beaucoup plus que dans les 60 récits de Conan Doyle, c’est pour dire !). L’écriture est à la fois fluide et riche en détails. Le mystère s’épaissit au fur et à mesure qu’on progresse dans notre lecture et que le décor devient glauque et glaçant.

La Maison de Soie est une aventure qui nous est contée par le Docteur Watson, le fidèle acolyte du détective, qui avait jugé que cette aventure était trop choquante pour être publiée du vivant de Sherlock. Le manuscrit écrit de la main du médecin nous parvient près de 100 ans après sa mort ; le procédé narratif est efficace et induit un certain recul sur les évènements.

Si le roman s’avale à toute vitesse et présente un Sherlock plus vrai que nature, Horowitz ne parvient pas à éviter certains anachronismes et incohérences, et il ne fait pas non plus illusion lorsqu’il s’agit de petits détails comme le type d’informations que le détective retient et celles qu’il choisit d’effacer de sa mémoire parce qu’elles sont inutiles (on citera juste le nom du Président des Etats-Unis, information inutile par excellence pour un résident britannique).

Le personnage de Watson est fidèle à ce que l’on sait de lui, et il pose beaucoup de questions – les siennes, celles d’Horowitz, et des questions que tout fan a pu se poser un jour en lisant les aventures originales de Sherlock Holmes. Mais ces nombreux clin d’oeil disséminés au fil des pages sont à la fois source de plaisir et de frustration, parce qu’ils nous renvoient sans cesse à ce que l’on a déjà lu sans nous donner ce « nouveau Sherlock Holmes » avec son existence propre sans être un copier-coller des canons que nous vante la couverture du livre. Et de ce point de vue, c’est un peu une déception pour ma part.

Quelques informations sur la Maison de Soie:
Édition: Calmann Levy
Nombre de page: 360 pages
Date de sortie: 2 novembre 2011
Prix: 16,25 Euros

Alors forcément, quand au détour d’un rayon je suis tombé sur un roman que je n’avais pas lu… je me suis jeté dessus… !

L’affaire est claire pour tous : Sean McEvoy, de la police de Denver, s’est tiré une balle dans la tête. Pour tous, sauf pour Jack, son frère jumeau. Un mot retrouvé près du cadavre le met sur la piste d’autres suicides de flics, qui n’en étaient peut-être pas. Leur point commun : ces lettres d’adieu reprennent des poèmes d’Edgar Poe. Ces meurtres vont se révéler l’œuvre d’un tueur redoutable…

Lorsque son frère jumeau Sean est retrouvé mort au volant de sa voiture de police, une balle tirée en pleine tête, Jack McEvoy est le seul à ne pas adhérer à la thèse du suicide. Si Sean avait été très affecté par ses tentatives infructueuses…

Le personnage principal du roman est Jack McEvoy, un journaliste qui écrit des chroniques judiciaires un journal local de Denver, le Rocky Mountain News. McEvoy est un chroniqueur judiciaire de talent, sensible, déterminé qui s’est fixé un but et compte bien l’atteindre en écrivant des articles sur le décès de son frère et de tous les autres policiers « suicidés » dans les mêmes circonstances.

Ce personnage n’est pas un héros et est également bardé de défauts, comme à peu près tous les personnages que développe Connelly. Cynique comme ça ne devrait pas être permis et prêt à tout pour écrire un bon article, le personnage n’a vraiment pas grand-chose de sympathique au premier abord. Malgré tout, il finit par enquêter et écrire sur l’apparent suicide de son frère jumeau Sean, qui était visiblement déprimé par son enquête sur l’assassinat d’une étudiante retrouvée coupée en deux. Au fil des pages, Jack McEvoy finit par être intimement convaincu que la mort de son frère est en réalité un meurtre maquillé en suicide et que cela s’est visiblement déjà produit dans des circonstances similaires avec d’autres policiers dans le passé. Près de ces cadavres de suicidés, à chaque fois, un point commun : une phrase extraite d’un des poèmes d’Edgar Allan Poe…

Son enquête le mènera sur des pentes très glissantes, comme notamment lorsqu’il essaiera d’accéder à des bases de données surveillées par le FBI… mais Jack continuera son enquête et fera quelques rencontres qui l’aideront à progresser et à finalement dénicher quelques pistes plus qu’intéressantes – et dangereuses.

J’ai ouvert ce roman et je ne l’ai pas lâché une seconde (sauf pour dormir et aller bosser). Le roman est assez noir et relate des histoires absolument effrayantes avec cette patte particulière propre à Connelly. Le suspense est là, alimenté en permanence par des rebondissements originaux et cohérents du point de vue de l’histoire. Comme à son habitude, Connelly nous livre un roman habilement construit où l’enquête est intimement mêlée aux états d’âme du personnage principal. Est-ce qu’il nous mène en bateau ? Assurément. Est-ce qu’on se fait avoir comme des bleus ? Comme à chaque fois.

Je ne concluerais pas que Le Poète est le meilleur roman de Connelly parce que j’aime beaucoup son cycle sur l’inspecteur Harry Bosch… mais j’ai vraiment beaucoup apprécié ce roman. Une commande des autres romans mettant en scène Jack McEvoy est au programme !

Quelques informations sur le Poète:
Édition: Points
Nombre de page: 543 pages
Date de sortie: 8 mai 2013
Prix: 8,20 Euros

Depuis notre plus jeune âge, on nous assomme avec des règles de politesse absurdes telles que dire bonjour, manger avec des couverts ou encore ne pas insulter les seniors. Et pourtant, ils mangent bien avec les doigts, non ? C’est eux qui ont tout compris : pour devenir un être parfaitement épanoui, il faut être un goujat de la pire espèce, mufle, fourbe, égoïste, malodorant, irresponsable, misogyne et poilu – surtout si vous êtes une femme.

Est-il vraiment indispensable de se laver tous les jours ? Puis-je arriver en retard à une soirée en toute décontraction ? Comment éternuer de manière créative ? Ai-je le droit « d’emprunter » ce livre ? Puis-je le lire alors que mes mains sont très sales ?

Eh bien oui, du coup, malotru. Pour la première fois dans l’histoire de l’humanité, voici réunies toutes les règles qui vous permettront dorénavant de ne plus respecter aucune règle.

Il existe une quantité assez impressionnante de règles de bonne conduite que tout être poli est censé connaître : manger la bouche fermée, tenir la porte aux dames, ou encore faire preuve de ponctualité… ; autant de règles que certains se sont appliqués à réunir dans d’épais manuels de savoir-vivre. Des manuels traditionnellement assez chiants à lire, d’ailleurs. Cet Anti guide de Savoir-Vivre, justement, c’est tout le contraire : on ne vous promettra pas d’être un parfait gentleman après avoir achevé votre lecture. On ne vous promettra pas non plus d’avoir une étiquette irréprochable. Non, rien de tout ça, et le sous-titre annonce directement la couleur : « Comment être un parfait goujat en toutes circonstances ». Parce qu’il y a besoin d’un manuel pour ce genre de choses ?

JUSTEMENT.

Être un mufle, c’est comme être un sportif de haut niveau : ça nécessite un certain entraînement et un effort de chaque instant. Et lorsqu’il y a une baisse de forme, à défaut de produits dopants ou de transfusions (grosse pensée pour les coureurs du Tour de France, les seuls cyclistes au monde qui montent une côte longue de 25km avec inclinaison à 40% à 60km/h sans que personne ne trouve ça suspect), les mufles pourront se tourner vers ce livre qui apporte toutes les réponses à des questions absolument existentielles – non, je n’exagère pas – que tout le monde a déjà du se poser au moins une fois dans sa vie.

FAUT-IL ARRIVER A L’HEURE ?
« Non. Le retard est le signe des personnalités indépendantes et majestueuses, comme les chats et François Bayrou. »

Sur la question de la ponctualité justement, les auteurs nous proposent un tas d’articles connexes, dont un très drôle illustré par un schéma expliquant l’état d’esprit de la personne qui arrive en retard à une soirée allant du « je suis à l’heure parce que je n’ai pas de vie » au « je te méprise secrètement » en passant par le « j’avais mieux à faire ». Des remarques qui paraissent incroyablement authentiques, et qui font rire – parfois bruyamment – parce qu’elles sont tout à fait adaptées à la situation :

COMMENT SE COMPORTER LORSQU’ON RESTE DORMIR CHEZ L’HABITANT ?
« Urinez dans le lavabo, volez des bibelots, faites peur aux enfants, utilisez les serviettes de bain de manière alternative… »

FAIRE LA BISE
« En fonction de l’origine géographique des personnes, le nombre de bise(s) préétabli peut varier de 1 à 14 pour certains territoires du sud de la France, voire jusqu’à 50 en prison. Afin de contrecarrer ces coutumes régionales et du monde du show business, faites toujours une bise de moins que le nombre attendu, ceci placera insidieusement le sujet en situation de dépendance affective vis-à-vis de vous. »

Plus qu’un manuel, j’ai trouvé là un décryptage très drôle et incroyablement pertinent des pires manies de mes semblables. Pire encore : j’y ai retrouvé quelques manies très personnelles tout aussi agaçantes pour les autres qu’elles peuvent l’être pour moi lorsque les rôles sont inversés (au hasard : rire un peu en décalage au cinéma, faire profiter tout le monde de ma conversation téléphonique…).

Découverte assez tardive – merci la belle-sœur pour le cadeau – ce livre m’aura vraiment beaucoup fait rire. Le sujet aurait pu donner naissance à un livre vraiment rébarbatif s’il n’y avait eu l’humour de ses deux auteurs, jamais politiquement correct mais toujours bien pensé. La bonne nouvelle ? C’est très court et ça se lit très vite, alors n’hésitez pas ! La moins bonne nouvelle : fous rires garantis, on risque de vous regarder bizarrement si vous lisez dans un lieu public (mais on s’y fait très vite, parole d’expert ! ^^).

Quelques informations sur Anti guide de Savoir-vivre
Edition : J’ai Lu
Date de sortie : 19 avril 2013
Prix : 5 euros
Nombre de page : 159 pages
ISBN : 978-2-290-06918-9

Si après lecture de cet Anti guide de Savoir-vivre, vous souhaitez lire quelque chose qui soit dans le même ton ET original, jetez un oeil à la collection Humour des éditions J’ai Lu, avec notamment Comment survivre à une énorme gueule de bois (de Stéphane Rose), Chers Voisins ou encore Les perles de la presse (de Giulio Callegari et Adrien Gingold).

Cet article a été rédigé dans le cadre du partenariat entre Britishg3eks et la malle aux livres. Vous pouvez retrouver toutes les informations sur ce partenariat original ici même.